竞争中求发展
    苏恒泰伞店的兴盛，引起了同行的震动：有的羡慕，有的嫉妒。’于是湘、鄂两省纸伞业户纷至沓来，到汉口西关帝庙一带设店。在同治七至十三年<．1 8 68～1 8 7 4年)期间，先后有汉阳罗洪兴，黄陂杨天泰，长沙罗仲和，湘阴吴永顺，湘潭郭复兴等1 9家开业，把一条短短的僻静小街，变成一个热闹非凡的纸伞市场。汉口这块纸伞产销集散地，一直持续到建国后。    ：    j‘
    纸伞业虽分南(湖南)、北(湖北)两帮，但为了争夺市场，所出产品均仿照苏恒泰式榉，借此招徕顾客，这就给苏恒泰带来了竞争对手。在这一新形势下，他必须稳定售价，提高质量，以物美价廉取胜。于是他断然采取了两项措施：  
  一是直接从产地大批购进原材料。油纸伞的主要原材料是竹子、皮纸、桐油、柿油、发绳，．．纱线等。苏恒泰为了保证产品质量，在选料上十分考究，通常采用湖南茶陵,益阳出产的冬竹，因它肉厚、质硬，不易走型、弯曲，桐油则以湖南常德等地所产为佳，其纯度、光泽度较为优良多至于薄而性韧.经纬有力的郧皮纸，粘性强、汁清，耐久的湖北罗田柿油，更为苏恒泰所乐用。这些，’苏恒泰均直接到产地购进，不仅保证了产品质量，而且还降低了成本
 二是成立生产作坊，改变劳动组织。光绪元年(18 7 5年)，苏恒泰在大火路先贤巷又租赁房屋一栋，建立生产作坊，雇工四十余人。在劳动组织上，由传统的个体生产方式，即从材料到成品由一人负责完成，改为分组按工序分工的流水作业法。油纸伞生产大体分为做伞架和褙伞衣两大部份。苏恒泰将工人分成七人一组，即做伞架配备四人：两人做长直骨，一人做短撑骨，一人装葫芦和伞柄，褙伞衣安排三人：以两人褙纸，一人打油。同时，将计时工资改为集体计件工资，除伙食由苏恒泰供给外，每百把伞给工钱五串。经这样改革后，生产效率提高了3 O％。
    以上两项措施，使苏恒泰的纸伞确实达到了价廉物美的要求，在竞争中求得发展。象罗仲和这样的大店，无论在质量和售价上均无法与之抗衡。
    光绪三十一年(1905年)，苏恒泰作坊的工人已达百余人，月产纸伞六千余把，资金积累也大为增加。除先后在长沙乡下购买水田三百多亩、庄屋三栋(约值纹银五千余两)外，还有四千余元的流动资金。直至辛亥革命前夕，苏恒泰伞店已跻于叶开泰药店、万兴发帽子、老九如梳篦、牛同兴剪子等汉口名牌之列。年产纸伞八万把左右，并将销路扩大到豫、冀两地，特别是明油纸伞销往河南最多。