苏恒泰的兴起，在关帝庙带起了一个雨伞市场。10多家伞店，分成南北两帮，展开了竞争。其他店铺无论怎么仿制苏恒泰式样，仍敌不过苏恒泰的声誉。苏文受立于不败之地的原因，首先是用料务求上乘。伞骨一定用湖南茶陵竹子，肉厚质硬，不走性弯边。伞柄一定用湖南益阳木材，质地坚实，大小合适。桐油一定用常德产的，纯度高，光泽好。皮纸一定用陕西郧皮纸，富有韧性，经纬有力。柿油必须采购湖北罗田县的，汁清透油，粘性又强。苏恒泰迅速发展成为一个拥有数十人规模的制伞企业，在大火路先贤巷租了一栋房屋，开设了作坊。同时，生产方式也发生了变革，由原来一人从头到尾做一把伞，改为5人一组分工流水作业做一批伞。这种资本主义的简单协作生产方式的出现，使生产效率得到明显提高，也使苏恒泰在同业中的竞争能力得到加强。同治九年，苏恒泰月销雨伞700把，年获利接近200串文。

    在汉水码头上，苏文受还是一个小有名气的人物。旧时码头上恶势力非常猖獗，又有官吏明里暗里支持，一般人是惹不起的。有一回苏恒泰由湖南运来原料，数量不多，可以自己搬走，但是码头上强行起运，而且提高力资。苏文受说，这些东西值不了多少钱，搬运费减少一点。码头把头说一不二，双方由争执发展到动武，一场近似于武打片的场面出现了。苏文受练习过家传武术，扁担过来一条收一条，一连收了40余条，码头把头惊服了，不敢再加阻拦。以后凡苏恒泰搬运东西，码头不来干涉。此事流传开去，就成了苏恒泰打了一个码头。